En un prometedor hallazgo, investigadores han logrado localizar tres colonias de caballitos de mar en la costa de Cádiz. Este descubrimiento representa un avance significativo en la conservación de esta especie vulnerable en la región. Los caballitos de mar, conocidos por su peculiar forma y comportamiento, son especies clave en los ecosistemas marinos. La identificación de estas colonias ofrece la oportunidad de llevar a cabo estudios más detallados para comprender mejor sus hábitats y necesidades de conservación. Este hallazgo subraya la importancia de proteger y preservar la biodiversidad marina en la costa de Cádiz, así como la necesidad de continuar con labores de investigación y conservación en beneficio de estas especies marinas.
Descubren tres colonias de caballitos de mar en Cádiz: una esperanza marina
Los caballitos de mar no han desaparecido completamente de las aguas andaluzas. La Red de Vigilantes Marinos ha descubierto en el litoral siete colonias de hipocampos, una de las especies más bellas y mágicas de los fondos marinos y también una de las más amenazadas. Tres de estas colonias están en Cádiz, en el litoral de San Roque.
Clubes y centros de buceo encuentran hipocampos en litoral gaditano
El descubrimiento de estas siete nuevas colonias son el primer paso de este proyecto. En su localización han participado los clubes y centros de buceo andaluces adheridos a la Red de Vigilantes Marinos. Tres de estas colonias pertenecen a la especie Hippocampus guttulatus, que sobreviven ancladas a restos de artes de pesca y fondeos abandonados.
Caballitos de mar, especie mágica y amenazada, hallados en Cádiz
Actualmente las poblaciones de caballitos de mar se han visto reducidas a pequeñas colonias asociadas a plantas marinas, se aferran a sus hojas y allí viven aislados en condiciones verdaderamente complicadas. Dependen de las comunidades vegetales como Posidonia oceánica o Zostera marina a las que se anclan con sus colas para que la corriente no los arrastre y evitar quedar expuestos.
El caballito de mar además de presentar una morfología de una asombrosa belleza mitológica, son vulnerables y tímidos. Por otra parte son los caballitos machos, y no las hembras, los que se quedan preñados, paren e incuban los huevos durante más de cuarenta días permaneciendo agarrados con sus colas a las hojas de las plantas marinas.
Una vez delimitadas estas colonias, estos clubes y centros de buceo realizarán un seguimiento y muestreo continuado de cada una de ellas, con el fin de recabar la información suficiente para que el caballito de mar sea introducido en el Catálogo Español de Especies Amenazadas, requisito indispensable para promover medidas de protección y conservación que tan necesarias son, dado el lamentable estado en el que se encuentran las colonias de caballitos en nuestro litoral.
Este contexto es el que ha puesto en marcha el proyecto de ciencia ciudadana «Save Little Big Seahorse» que comienza este año basándose en cinco pilares básicos de actuación enfocados a la conservación, protección y sensibilización, así como a conseguir que los caballitos de mar sean incluidos en el catálogo español de especies amenazadas.
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