Europa recupera su autonomía en el espacio con el lanzamiento exitoso del cohete Ariane 6

Europa recupera su autonomía en el espacio con el lanzamiento exitoso del cohete Ariane 6

En un hitórico lanzamiento, Europa ha dado un importante paso hacia la recuperación de su autonomía en el espacio. El cohete Ariane 6, desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA), ha despegado con éxito desde el puerto espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, llevando a bordo dos satélites de comunicaciones. Este lanzamiento marca un momento clave en la historia de la exploración espacial europea, ya que Europa puede ahora contar con un sistema de lanzamiento propio y fiable, reduciendo su dependencia de otros países para acceder al espacio.

Europa vuelve a volar alto: Lanzamiento histórico del cohete Ariane 6, un paso hacia la autarquía espacial

Europa ha vuelto, dijo este martes el director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), Josef Aschbacher, tras el vuelo inaugural del cohete Ariane 6, que permite al continente recuperar su capacidad de lanzar por sí solo al espacio.

Ariane 6 partió desde el puerto espacial europeo de Kurú (Guayana Francesa) a las 19:00 GMT, acometiendo sin problemas el despegue, la puesta en órbita y el despliegue de los nueve satélites que llevaba en su interior.

Un lanzamiento exitoso

Entre los 17 pasajeros de Ariane 6, figura el cubesat 3Cat-4, realizado por alumnos de la Universidad Politécnica de Cataluña, para medir fenómenos climáticos y meteorológicos desde el espacio, además del dispensador de satélites RAMI, de la empresa gallega UARX Space, que en su primer viaje también funcionó correctamente.

Aschbacher señaló en una rueda de prensa, tras el final de la misión, que era un momento histórico y recordó que disponer de un nuevo lanzador pesado como Ariane 6, el cohete europeo más grande, no es algo que suceda con frecuencia.

Recuperación de la autonomía en el espacio

Con el nuevo cohete, Europa vuelve a ser capaz de lanzar de forma autónoma al espacio, después de un período en el que dejó de contar con cohetes, lo que llevó a tener que recurrir a la estadounidense SpaceX para algunas de sus misiones institucionales.

El director ejecutivo de ArianeGroup, Martín Sion, destacó que con el lanzamiento de hoy Europa está restaurando su acceso autónomo al espacio y todos sabemos lo importante que es para todos nosotros.

Un éxito de misión

Todos los responsables de Ariane 6 presentes hoy en Kurú consideraron la misión un éxito y agradecieron a todos aquellos que han participado su esfuerzo en un proyecto que ha implicado a 13 países de la ESA, entre ellos España con un 4,7 %, y más de 600 empresas del continente.

El lanzamiento ha sido un gran éxito. Hemos hecho algo asombroso, destacó el director de transporte espacial de la Agencia Espacial Europea (ESA), Toni Tolker-Nielsen.

Próximos lanzamientos

Lo conseguido en la primera fase del vuelo sirve para preparar a gran velocidad los próximos lanzamientos y el segundo está previsto para diciembre, dijo el director ejecutivo de Arianespace, Stéphane Israël, que proveerá los servicios de lanzamiento, para misiones institucionales y comerciales.

De momento, ya hay 30 misiones en el listado de proyectos, hasta finales de 2027. De ellos, 18 lanzamientos son para el despliegue de la constelación de internet satelital Kuiper de Amazon y también se usará para satélites del sistema europeo de posicionamiento Galileo.

Características del cohete Ariane 6

Ariane 6, que abre una nueva era de transporte espacial europeo autónomo, centra su diseño en la versatilidad y la modularidad, que le permite adaptarse a las necesidades de misiones con cargas múltiples y con un objetivo de reducción de costes del 40 % ante su predecesor, Ariane 5.

El motor Vinci, con sus hasta cuatro encendidos permite situar cargas en diferentes órbitas o planos para formar constelaciones de satélites, un mercado en alza y con cada vez más competencia.

Con un diseño más modular, puede lanzar cargas pesadas y ligeras para la observación de la Tierra, telecomunicaciones, meteorología o la ciencia, en misiones tanto institucionales como comerciales.

Para ello tiene dos versiones; la que se lanzó hoy, que es la A62 con dos propulsores y 56 metros de altura; y la A64, que empezará a volar el año próximo y es para cargas más pesadas o destinos más lejanos, tiene cuatro propulsores y 62 metros de altura.