Luka Modric: La Leyenda Croata que se Enfrenta a España por Octava Vez
El día que Luka Modric debutaba con la selección absoluta de Croacia, España jugaba un amistoso en Valladolid ante Costa de Marfil, ganando por 3-2 con goles de Villa, Reyes y Juanito. Esa noche, Modric empezaba a escribir su particular leyenda sobre la camiseta arlequinada: capitán eterno, se enfrentará a España por octava vez en su carrera mañana, cuarta en una Eurocopa, sexta desde que fichó por el Real Madrid.
2006: El Primer Duelo
En su primer duelo ante la selección española, Modric arrancó en el banquillo. Fue un encuentro disputado el 7 de junio en Suiza, un amistoso previo al Mundial de Alemania 2006 que terminó con triunfo del cuadro de Luis Aragonés (2-1). Mariano Pernía -que se estrenaba como internacional- y Fernando Torres marcaron los goles del partido. El joven mediocentro (20 años) entraba al campo en el descanso sustituyendo a Kovac.
2012: Camino al Título de la Eurocopa
Camino al título de la Eurocopa, la Roja tuvo que lidiar con una gran versión de Croacia para meterse en cuartos de final como primera de su grupo. El duelo se disputó el 18 de junio en Gdansk (Polonia) y se resolvió con un tanto de Jesús Navas en el minuto 88. Modric, que para entonces la portaba el número 10, jugó los 90 minutos… y el runrún veraniego había comenzado: el Real Madrid presionaba al jugador -que se declaró en rebeldía con el Tottenham- para forzar su salida de Londres. En ese mercado (27 de agosto) ficharía por los merengues a cambio de 30 millones más variables.
2016: El Primer Triunfo de Croacia sobre España
El primer triunfo del balcánico sobre España se produjo en la Eurocopa de Francia. El 21 de junio, al cuadro de Del Bosque le valía empatar para ser primero… pero Kalinic y Perisic remontaron el tanto de Morata a los siete minutos. El 2-1 condenó a la Roja al segundo puesto y en octavos esperaba Italia: la 'Azzurra' eliminó a la campeona.
2018: Doble Enfrentamiento Oficial
Doble enfrentamiento oficial entre España y Croacia (fase de grupos de la primera edición de la Liga de las Naciones)… y dos sabores antagónicos. El 11 de septiembre, en Elche, los locales arrollaron con un 6-0 (Saúl, Asensio, Rodrigo Moreno, Ramos, Isco y Kalinic en propia puerta) sellaban el marcador en el día del debut de Gayà y Ceballos. Dos meses después, en la vuelta, de nuevo la suerte de los de Luis Enrique dependía de empatar en Zagreb… pero un gol de Jedvaj en el minuto 93 puso el 3-2 en el marcador y fue Inglaterra la que se coló en la 'Final Four'.
2021: El Duelo más Loco de los Siete
Otra vez en la Eurocopa, Modric y España cruzaron sus caminos: el 28 de junio, en el Parken Stadion de Copenhague, se vivió el duelo más loco de los siete. Un 3-5 definido en la prórroga que se abrió con un tanto de Pedri en propia puerta, que remontó España con goles de Sarabia, Azpilicueta y Ferrán, que Perisic llevó al tiempo extra en el 92… y que resolvieron Morata y Oyarzábal en los minutos 100 y 103. Modric se quedó sin el billete a cuartos de final y se barruntaba con que era su última Eurocopa…
2023: La Gran Final de la Liga de las Naciones
En la última Liga de las Naciones, croatas y españoles se encontraron en la gran final. El 18 de junio, en Rotterdam, el título se resolvió en la tanda de penaltis tras el 0-0 en 120 minutos. Modric (lanzó el cuarto) anotó el suyo, pero Unai Simón detuvo los de Majer y Petkovic, y Carvajal, su compañero en el Madrid, dio el título a España. Fue el último precedente.
Mañana, Luka Modric se enfrentará a España por octava vez en su carrera, cuarta en una Eurocopa, sexta desde que fichó por el Real Madrid. La leyenda croata sigue escribiendo su historia.
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