La espera ha sido larga y llena de incertidumbre para los seguidores del programa espacial estadounidense. La nave espacial Starliner, desarrollada por la empresa Boeing, ha sufrido retrasos en su lanzamiento en varias ocasiones, generando dudas y preguntas sobre su capacidad para llevar a cabo misiones espaciales con éxito. Sin embargo, según los últimos informes, se ha establecido una nueva fecha para el despegue de la nave espacial, lo que ha generado un renovado interés en el proyecto. ¿Cuáles son las razones detrás de estos retrasos? ¿Qué ha llevado a la empresa a reprogramar el lanzamiento en varias ocasiones? En este artículo, exploraremos las respuestas a estas preguntas y más sobre el futuro del programa espacial.
Starliner: nueva fecha programada para el despegue después de cancelar la misión por problemas técnicos
La NASA, Boeing y ULA (United Launch Alliance) cancelaron su intento de lanzamiento de prueba de vuelo con tripulación el pasado domingo 2 de junio. La nave espacial CST-100 Starliner de Boeing se quedó en tierra una vez más “para darle al equipo tiempo adicional para evaluar un problema con el equipo de apoyo terrestre”, afirman desde la agencia espacial estadounidense.
La nave se encuentra a la espera en el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida (Estados Unidos). Es el transporte de los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a la Estación Espacial Internacional (ISS), quienes permanecen en cuarentena antes del viaje. Según lo planeado, estarán una semana aproximadamente en el laboratorio orbital.
La causa del problema
El sábado, el Secuenciador de Lanzamiento Terrestre halló una anomalía y de forma automática abortó la misión cuando faltaban tres minutos y 50 segundos para el despegue. En una conferencia de prensa posterior a la suspensión del lanzamiento, el presidente de ULA, Tory Bruno, señaló que la causa del problema podría estar en una tarjeta defectuosa dentro de un sistema del secuenciador, que se ubica en una estructura de la base de la plataforma.
Los técnicos e ingenieros de ULA trabajaron “durante la noche y el domingo” para evaluar el equipo de apoyo terrestre en la plataforma de lanzamiento. Se identificó “un problema con una única fuente de alimentación a tierra dentro de uno de los tres chasis redundantes que proporciona energía a un subconjunto de tarjetas de ordenador que controlan varias funciones del sistema, incluida la tarjeta responsable de las válvulas de reabastecimiento estable para la etapa superior Centaur”, explican desde la NASA.
Nueva fecha de lanzamiento
Los equipos de la misión Boeing Crew Flight Test de la NASA han confirmado que el lanzamiento se intentará de nuevo a las 10:52 am EDT (16:52 hora peninsular de España) del próximo miércoles 5 de junio. Ambas entidades han señalado en un comunicado conjunto que los equipos tendrán así más tiempo para evaluar el problema técnico registrado en la plataforma de lanzamiento que propició la suspensión del sábado, cuando la cuenta regresiva estaba a menos de cuatro minutos del despegue.
La predicción climatológica para la nueva fecha de lanzamiento es un 90% de posibilidades de condiciones meteorológicas favorables. No obstante, en caso de no poder despegar, otra oportunidad de lanzamiento está disponible a las 10:29 AM hora local del jueves 6 de junio.
Starliner espera en tierra mientras se investiga un problema con el equipo de apoyo terrestre antes de intentar el despegue. La nave espacial CST-100 Starliner de Boeing se encuentra a la espera en el Complejo de Lanzamiento Espacial-41 de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, en Florida (Estados Unidos).
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