En un hallazgo sorprendente, un equipo de científicos ha descubierto un parásito oculto que infecta a peces en todo el planeta, pasando desapercibido hasta ahora. Esta sorprendente revelación ha sacudido la comunidad científica, ya que se cree que este parásito ha estado presente en los ecosistemas acuáticos durante décadas, sin que nadie se hubiera percatado de su existencia. El equipo de investigación ha trabajado arduamente para identificar y analizar el comportamiento de este parásito, que se ha demostrado ser altamente infeccioso y capaz de afectar a una gran variedad de especies de peces. Esta noticia tiene implicaciones graves para la conservación de la biodiversidad marina y ha generado un gran interés en la comunidad científica.
Descubre un parásito oculto que infecta a peces en todo el planeta
Un equipo internacional de científicos ha descubierto un parásito que infecta a peces en todo el mundo, incluyendo especies comerciales, aunque no representa un riesgo directo para la salud humana.
El parásito, llamado ictiocólido, fue encontrado en el blenio de labios rojos (Ophioblennius atlanticus), un pez que habita en los arrecifes tropicales. Sin embargo, los investigadores han determinado que se trata de un parásito presente en peces de todo el mundo.
Un método innovador para detectar el parásito
Los científicos emplearon un método innovador para reconstruir parte del genoma del parásito a partir de datos genómicos obtenidos de su huésped, lo que les permitió detectar su presencia en otras especies de peces mediante un código de barras genético.
Aunque se había identificado anteriormente mediante microscopía, hasta ahora no habíamos podido separar la señal genómica del pez huésped y del parásito. Por primera vez, hemos podido identificarlos mediante su ADN, y situarlos dentro del conocido grupo de parásitos apicomplejos, explicó Javier del Campo, investigador principal del Instituto de Biología Evolutiva (IBE).
Un grupo de parásitos extendidos
El equipo comparó el ADN de estos apicomplejos con las bases de datos públicas de los microbiomas de centenares de especies de peces de aguas dulces y marinas. Los resultados revelaron que estos parásitos están presentes en la mayoría de especies de peces marinos analizados y que están presentes en todos los océanos.
Futuros estudios nos podrán ayudar a comprender mejor el impacto de unos parásitos tan prevalentes como los ictiocólidos en los ecosistemas marinos, adelantó Del Campo.
Los ictiocólidos pertenecen a los apicomplejos, un gran grupo de parásitos que incluyen a los causantes de la malaria o de la toxoplasmosis. Sin embargo, los investigadores han subrayado la importancia de estudiarlos para conocer su impacto en la salud de los ecosistemas oceánicos y para obtener más contexto sobre la evolución de esos parásitos humanos.
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