En el corazón del continente africano, se esconde un ave que aterroriza a los habitantes de los ríos y humedales del Nilo. Se trata de una especie de ave depredadora que se caracteriza por su voracidad y falta de escrúpulos. Su dieta se basa en alimentos inesperados, como cocodrilos y otros reptiles, lo que la convierte en uno de los depredadores más temidos de la región. Pero lo que hace que esta ave sea aún más peligrosa es su comportamiento caníbal, ya que no duda en asesinar a sus propios hermanos para asegurar su supervivencia. En este artículo, exploraremos más a fondo la naturaleza de este ave africana y su lugar en el ecosistema del Nilo.
Ave africana con pico de gigante devora cocodrilos y mata a sus propios hermanos
La cigüeña picozapato (Balaeniceps rex) es un ave africana que causa asombro por su tamaño y apariencia prehistórica. Con el tercer pico más grande entre las especies de aves del mundo, puede crecer hasta 1,5 metros de altura y tiene una principal presa: el bagre.
Sin embargo, esta cigüeña también se alimenta de objetivos más grandes, como anguilas, serpientes e incluso crías de cocodrilo. Su pico gigante y sus largas patas la convierten en un depredador letal que puede permanecer completamente quieto antes de tragarse entera a su presa.
Un ave solitaria y monógama
La cigüeña picozapato es una especie monógama y solitaria, que produce hasta tres huevos por nidada. Sin embargo, la gran rivalidad entre hermanos hace que sea habitual que solo uno sobreviva hasta la edad adulta.
Generalmente, el primogénito compite con los más jóvenes por la comida y los mata para asegurarse de que sea el único en recibir comida. Este patrón de comportamiento fue grabado en vídeo para una serie de la BBC. Las imágenes muestran cuando el mayor de los cachorros muerde a los más pequeños, los cuales son dejados de lado por su madre.
Un sonido comparable a una ametralladora
Cuando la cigüeña picozapato abre su enorme pico, emite un sonido comparable al de una ametralladora. Este ruido es único y forma parte de la característica apariencia prehistórica de esta ave.
La cigüeña picozapato es el único miembro del género Balaeniceps y de la familia Balaenicipitidae. Según LiveScience, sus “parientes” más cercanos serían los pelícanos. El orden Pelecaniformes surgió a finales del Cretácico, es decir, hace alrededor de 145 millones a 66 millones de años.
La cigüeña picozapato es una ave africana única y fascinante, conocida por su temible apariencia prehistórica y su capacidad para devorar presas grandes. Su comportamiento solitario y la rivalidad entre hermanos la convierten en una especie interesante y peligrosa.
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