La Agencia Espacial Europea (ESA) y Thales Alenia Space han unido fuerzas en una colaboración estratégica para llevar a cabo la misión ExoMars, cuyo principal objetivo es buscar evidencias de vida en Marte. Este ambicioso proyecto, que cuenta con el respaldo de destacados expertos en la exploración espacial, se posiciona como un hito significativo en la investigación científica sobre nuestro planeta vecino. La alianza entre la ESA y Thales Alenia Space promete avances tecnológicos de vanguardia que permitirán profundizar en el estudio de la superficie marciana y sus posibles indicios de vida pasada o presente. Esta colaboración, cimentada en la excelencia científica y la innovación, representa un paso crucial hacia la comprensión de los misterios que aún encierra el planeta rojo.
La ESA y Thales Alenia Space se unen en misión ExoMars para buscar vida en Marte
La misión ExoMars es un programa de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) que tiene como objetivo resolver la pregunta de si hubo vida en Marte alguna vez. Este programa consta de dos misiones, la primera consistió en el lanzamiento del Orbitador de rastreo de gases (TGO, por sus siglas en inglés) y Schiaparell en 2016, mientras que la segunda estará compuesta por un rover y un módulo de superficie que se mandarán al planeta marciano casi en la década de 2030.
Después de dos años de incertidumbre, la Agencia Espacial Europea retoma ExoMars gracias a un contrato con Thales Alenia Space. Concretamente, la ESA ha firmado un contrato marco con Thales Alenia Space, por 522 millones de euros, para construir elementos clave de la misión ExoMars 2028, que buscará indicios de vida presente o pasada en el planeta rojo.
Este contrato marco, dividido en diferentes tramos, cubre las actividades de mantenimiento de los vehículos fabricados para la misión y el desarrollo del módulo de entrada, descenso y aterrizaje en Marte, EDLM (Entry, Descent and Landing Module). Asimismo, con los objetivos científicos originales de la misión intactos, el plan consiste en realizar descubrimientos sin precedentes sobre la evolución del planeta rojo, el sistema solar y posiblemente la propia vida, perforando e investigando a mayor profundidad en la superficie marciana.
La importancia del rover en la misión ExoMars
El programa prevé el suministro de un rover europeo que se desplazará de forma autónoma sobre la superficie marciana, donde debería llegar en 2030 y que estará equipado con una herramienta perforadora para extraer muestras del suelo de hasta dos metros de profundidad.
Con este equipamiento, el rover recogerá y analizará muestras para detectar signos de vida pasada o presente, un paso importante en la búsqueda de respuestas de la humanidad sobre los orígenes del sistema solar.
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