La meningitis es una enfermedad grave que puede tener consecuencias devastadoras si no se trata adecuadamente. En España, la vacunación es una de las medidas más efectivas para prevenir esta enfermedad. Sin embargo, no todos tienen acceso a esta vacuna. En este sentido, es fundamental conocer quién puede acceder a ella y qué requisitos son necesarios para recibir la vacuna contra la meningitis. En este artículo, exploraremos los grupos de riesgo, las condiciones médicas específicas que requieren la vacunación y los requisitos administrativos necesarios para acceder a esta vacuna en España.
La Vacuna contra la Meningitis: ¿Quién Puede Acceder y Qué Requisitos son Necesarios?
Cuidar nuestra salud es importante para sentirnos bien, y aunque una alimentación equilibrada, ejercicio físico y reducir los niveles de estrés pueden ayudarnos, hay ocasiones en las que no podemos evitar enfermar. Cada año se diagnostican unos 1000 casos de meningitis en España, según datos de la Sociedad Española de Neurología. De ellos, un 10% son muy graves.
En estos casos, tener una buena salud base es fundamental, pero también es clave haber cumplido con las vacunas recomendadas (y obligatorias) a lo largo de nuestra vida. Además, las vacunas contra la meningitis B, C y ACWY son gratuitas desde que se incluyeron en el Calendario de Vacunaciones e Inmunizaciones de 2024.
Requisitos para Acceder a la Vacuna de la Meningitis
La prevención de la meningitis se realiza mediante medidas generales de control que eviten la transmisión respiratoria (lavado de manos, limpieza de las superficies, mantener el contacto mínimo con las personas contagiadas…), con antibióticos tras contacto estrecho con un enfermo (siempre recetados por personal médico cualificado) y, sobre todo, con la vacunación.
Existen vacunas frente a meningococo C, meningococo de los serogrupos A, C, W e Y (vacuna tetravalente) y meningococo B. Las vacunas frente a meningococo C y las vacunas tetravalentes tienen una buena respuesta inmune y además, generan protección comunitaria, es decir, son capaces de bloquear o disminuir la transmisión, protegiendo así a quien no está vacunado.
El calendario de vacunación actual incluye diferentes vacunas, entre ellas la vacuna frente a meningococo C, que debe administrarse a los 4 meses, a los 12 meses y a los 12 años. Además, se ha incluido la vacuna tetravalente a los 12 años de edad y se incluye la administración de una dosis a las chicas y chicos de 13 a los 18 años (vacunación de rescate).
Grupos de Riesgo
El Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud recomienda la vacunación de algunos grupos de riesgo, como:
- Aquellas personas que tienen asplenia anatómica o disfunción esplénica grave.
- Deficiencias del sistema de complemento.
- Aquellas que siguen un tratamiento con eculizumab.
- Aquellas que han experimentado un trasplante de progenitores hematopoyéticos.
- Aquellas que han padecido con anterioridad de enfermedad meningocócica invasiva.
- El personal de laboratorio expuesto a meningococo.
- Situaciones en las que las autoridades sanitarias lo considerasen necesario.
En las personas con infección por el VIH se recomienda la utilización de vacuna tetravalente.
La Meningitis: Síntomas y Causas
La meningitis es la infección e inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, que también se denominan meninges. Las causas más comunes son las infecciones virales, que suelen mejorar sin tratamiento, pero si se trata de una infección meningítica bacteriana, puede llegar a provocar la muerte o daño cerebral, incluso con tratamiento.
Los síntomas de la meningitis viral suelen ser:
- Dolor de cabeza.
- Fiebre ligera.
- Malestar estomacal y diarrea.
- Fatiga.
- Sensibilidad a la luz o fotofobia.
Los síntomas de la meningitis bacteriana requieren tratamiento médico inmediato, y suelen ser:
- Fiebre y escalofríos.
- Náuseas y vómitos.
- Sensibilidad a la luz.
- Dolor de cabeza intenso.
- Cuello rígido.
- Cambios en el estado mental.
La mayoría de los casos de meningitis viral se produce en niños menores de 5 años y la bacteriana es frecuente en los menores de 20 años. El riesgo de desarrollar esta enfermedad aumenta entre quienes no hayan completado el calendario de vacunación recomendado.
Recuerda que la prevención es la mejor opción. Asegúrate de cumplir con el calendario de vacunación recomendado y sigue las medidas generales de control para evitar la transmisión respiratoria.
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