En una situación de gravedad extrema, más de 80.000 palestinos han abandonado la ciudad de Rafah, en la Franja de Gaza, después de que Israel lanzara una ofensiva militar en la región. La situación es caótica, con civiles desesperados por encontrar un lugar seguro para escapar del fuego cruzado entre las fuerzas israelíes y los grupos armados palestinos. No hay un lugar seguro, afirmaron los residentes de Rafah, que han visto cómo su ciudad se convierte en un campo de batalla. La ONU ha lanzado una alerta humanitaria y ha pedido una tregua inmediata para permitir la evacuación de los civiles atrapados en la zona de conflicto.
La batalla de Rafah: Israel avanza en Gaza mientras miles de palestinos huyen de la zona
En el sur de Gaza, la situación es cada vez más crítica. Por tercer día consecutivo, los ataques israelíes se han mezclado con las imágenes de grandes colas de refugiados huyendo del último reducto de la Franja que quedaba sin ser ocupado por Israel: Rafah, en el sur.
Según cifras de la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en Oriente Próximo (UNRWA), 80.000 palestinos han salido ya de esta localidad, donde hay más de un millón de desplazados internos que habían llegado meses atrás escapando de los combates en el norte.
Al tiempo, Israel continúa ganando terreno en la frontera de Gaza con Egipto, donde ha tomado el control del único paso que había en manos palestinas. El Ejército de Israel anunció el martes la toma de este puesto fronterizo, apenas un día después de haber avisado a la población palestina de que evacuara la zona.
Desde entonces, el escaso tránsito de ayuda humanitaria que pasaba por el paso de Rafah ha dejado de fluir. La situación es extremadamente difícil y volátil. En las últimas 48 horas se han producido intensos bombardeos dentro y fuera de la zona de evacuación, reconoce Sam Rose, director de planificación de UNRWA, que se encuentra en la localidad de Rafah.
Desde allí, cuenta cómo el número de desplazados aumenta a cada hora que pasa y que los siete refugios que tenía la UNRWA en la zona de evacuación ya están vacíos. La gente está asustada, agotada y muy preocupada por su seguridad. Las calles han estado atascadas los dos últimos días. Se oyen ataques aéreos y de artillería, disparos de tanques y proyectiles navales, afirma Rose.
La UNRWA denuncia que desde el domingo no han entrado mercancías ni combustible ni por Rafah ni por Kerem Shalom. Israel ha indicado que Kerem Shalom está abierto, pero no es funcional para la comunidad humanitaria. Hay un batallón israelí en la zona y es muy difícil que entren y salgan camiones a gran escala, afirman.
La Agencia de la ONU advierte de que hay una necesidad acuciante de combustible. Nos hemos quedado sin reservas, alerta Sam Rose, que asegura que esperan que se agoten este sábado. Están entrando algunos suministros por Erez, pero se necesitan desesperadamente para ayudar a las poblaciones que se enfrentan a la hambruna en el norte. El volumen de suministros es insuficiente para cubrir las necesidades de 1,9 millones de personas al sur de Wadi Gaza, sentencia.
Mientras tanto, la presión sobre Israel continúa aumentando. En la noche del pasado miércoles, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, afirmó que dejará de enviar armamento a Israel en caso de que este inicie una incursión a gran escala en Rafah. Los civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y otras formas en que atacan los centros de población, ha dicho el mandatario en una entrevista en CNN.
La situación en Rafah es cada vez más crítica. Decenas de gazatíes han fallecido en Rafah en la pasada madrugada, según fuentes médicas citadas por agencias locales. Además, los bombardeos en la ciudad de Gaza produjeron 30 muertos tras alcanzar el ataque una vivienda en el barrio de Al Sabra, según el diario Filastin, vinculado a Hamás.
Los muertos en el marco de la ofensiva israelí sobre el enclave palestino superan ya los 34.900, según el Gobierno gazatí, en manos del grupo islamista. Su Ministerio de Sanidad ha señalado que también hay 78.514 heridos.
Las negociaciones para un alto el fuego entre Israel y Hamás continúan en El Cairo sin avances. El grupo islamista pide el fin total de los ataques y al retirada de las tropas para poner en libertad a los 132 rehenes israelíes que mantiene en Gaza desde los atentados del 7 de octubre pasado (37 de ellos declarados muertos). Por su parte, Israel estaría dispuesto a entregar prisioneros palestinos a cambio de los rehenes, pero sin terminar la ofensiva militar, ya que ha reconocido en diversas ocasiones que no se irán de allí sin acabar con cualquier reducto de las milicias de Hamás. Y eso incluye una operación terrestre a gran escala en Rafah.
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