La efedra, una planta conocida por sus propiedades estimulantes, ha sido prohibida en España para su uso en productos destinados a adelgazar. Esta medida se ha tomado debido a los riesgos para la salud que conlleva su consumo, especialmente en dosis elevadas. La efedra, también llamada Ma Huang, ha sido asociada con efectos adversos graves como taquicardia, hipertensión y problemas cardíacos. Por tanto, las autoridades sanitarias han decidido restringir su uso con el objetivo de proteger la salud de la población. Esta prohibición se suma a otras medidas adoptadas a nivel internacional para regular el uso de sustancias potencialmente peligrosas en productos para perder peso.
Efedra: La planta prohibida en España por sus riesgos para la salud
La efedra es una planta que se empleó durante años por sus cualidades terapéuticas. Con el tiempo y la evidencia de determinados efectos secundarios, los suplementos dietéticos que la contenían fueron retirados de la venta tanto en Estados Unidos como en Europa, lo que incluye también a España. Hay ciertas sustancias que, no por ser naturales, están libres de riesgos y esto es lo que sucede con esta planta, cuyo consumo en exceso no solo tiene consecuencias para la salud, también puede causar adicción.
Riesgos y efectos adversos de la efedra en suplementos dietéticos
La efedra es un arbusto originario de China e India, su nombre científico es Ephedra sinica y también se llama ma huang. Ha sido empleada durante años en la medicina tradicional por sus propiedades diuréticas, también para tratar el asma, la bronquitis y la tos, se ha promovido como descongestionante y también como suplemento para perder peso, porque facilita la descomposición de la grasa, aumenta en la producción de energía y disminuye el apetito, contiene compuestos que estimulan el sistema nervioso y aumentan la cantidad de energía que quemamos en reposo.
Su venta está prohibida en España, no solo por las pocas pruebas de su eficacia a la hora de perder peso a nivel científico, también por los efectos adversos que produce. La efedra en ocasiones causa cambios de estado de ánimo, hipertensión arterial, frecuencia cardíaca irregular, accidente cerebrovascular, convulsiones y ataques cardíacos. Su consumo puede reducir los efectos de ciertos medicamentos que se emplean para tratar el cáncer y otras enfermedades.
Es una sustancia que es necesario tomar en dosis adecuadas, y aun así provoca cierto nerviosismo en las personas que puede resultar desagradable. Un consumo excesivo puede producir excitación y un estado ansioso desagradable y también algunos síntomas que se asemejan a los de la droga MDMA. Las sensaciones que provoca pueden dar la impresión de una mejora del rendimiento físico, pero no contribuye al desarrollo muscular. Además, el cuerpo se acostumbra a su consumo, por lo que cada vez necesita cantidades más grandes.
La FDA (Agencia del medicamento estadounidense) la retiró del mercado, prohibiendo este suplemento dietético para la pérdida del peso o mejora del rendimiento deportivo, por todos los motivos que hemos estado viendo, pero principalmente por los problemas cardiacos que provoca, porque hay sistemas más efectivos y, sobre todo, más seguros para estar en forma. Al ser una planta medicinal y no un medicamento, no se requirieron pruebas de su seguridad antes de ponerse a la venta, pero sus efectos secundarios llevaron a tomar esta decisión en 2004. Desde entonces, su uso como complemento está prohibido.
Si bien una infusión no te hará perder peso, sí que hay algunas que tienen propiedades que pueden ayudarte en el proceso, siempre como complemento dentro de un plan mayor, gracias a sus cualidades antioxidantes, saciantes o que ayudan a acelerar el metabolismo.
Referencia: Diccionario de cáncer del NCI. (s. f.-b). Instituto Nacional del Cáncer. https://www.cancer.gov/espanol/publicaciones/diccionarios/diccionario-cancer/def/efedra
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